Quand arroser les plantes en été : la tomate

Chaque année, à cette période, la santé des cultures se trouve davantage menacée. L’eau étant la première source de fertilité pour les légumes, arroser le jardin ou le potager s’avère alors indispensable.

Est-il préférable d'arroser le matin ou le soir ?

Pour abreuver ses plantes, deux écoles s’opposent : le soir ou tôt le matin.

Dans l'idéal, l'arrosage doit plutôt s’effectuer tôt le matin, laissant à l’eau le temps d’arriver jusqu’aux racines et s’évaporer. Car si l’arrosage de la terre est préconisé le soir, c'est pour éviter les pertes d'eau par évaporation, toutefois, cela crée un environnement humide autour de la plante. Le feuillage restant mouillé plus longtemps, durant toute la nuit, on assiste au développement de maladies fongiques.

Par ailleurs, en cas de fortes chaleurs et de sécheresse, la réponse est tout autre. Dans ces conditions, optez pour le soir, afin de revigorer vos plantes après leur journée au sec. Un arrosage le soir, vers 20h ou durant la nuit, est conseillé lors des fortes chaleurs ou sécheresse, afin de limiter l'évaporation de l'eau (favorisée par la chaleur) et faciliter la pénétration de l'eau dans le sol.

Une chose est sûre, arroser le jour se révèle contre-productif, pour deux raisons :

1. L’eau va s’évaporer rapidement ;

2. Les gouttelettes d'eau formées sur vos végétaux vont attirer les rayons du soleil, au risque de brûler la plante.

La tomate, reine des légumes d’été

Si certaines plantes, telles que la marguerite et la lavande, nécessitent un sol drainé et ordinaire pour une floraison entre mai et août, ce n’est pas le cas de tous vos plants. À commencer par les tomates, légume-fruit le plus consommé de France durant le mois d’août.

Pour cela, il est important de bien réguler l’arrosage de vos tomates et ne pas tomber dans l’excès. Une plante demande davantage d’air que d’eau au niveau de ses racines. En ce sens, mieux vaut qu’elle ressente un manque d’eau plutôt qu’un excès duquel elle ne pourra se rétablir.

Cela étant dit, à cette période de l’année, les besoins en eau augmentent. Déjà parce que les températures grimpent à vitesse grand V. Aussi, car les fruits doivent s’enrichir avec 90% de leur constitution en eau.

Pour autant, rassurez-vous, pas besoin de veiller tous les soirs sur vos plants de tomates…

Quand arroser ses tomates ?

Arroser ses tomates à une fréquence d’1 à 2 fois par semaine suffit généralement à leur épanouissement afin de laisser respirer entre deux arrosages. Il faut également prendre en compte les signaux annonciateurs d’un besoin en eau.

Les feuilles se recroquevillent

Premièrement, on constate un besoin en eau dès lors que les feuilles s'enroulent sur le plant de tomates. Le stress hydrique et la plantation de vos tomates dans un sol argileux sont d’ailleurs les deux principales causes de la maladie de l'enroulement des feuilles. Si cela reste pour l’instant sans conséquence directe pour votre future récolte, il convient d’arroser.

Les feuilles se couvrent de taches noires

À cette étape, la plante a un message à vous faire passer. Les feuilles couvertes de taches brunes et qui se dessèchent témoignent d’un champignon engendrant les maladies (fongiques) chez les tomates… La ligne rouge vient alors d’être franchie et il convient de traiter le pied de tomates.

En outre, l’arrosage des plants de tomates dépend de multiples facteurs, principalement la température :

• Au-dessus de 30°, le taux d’humidité descend drastiquement et les besoins en eau grimpent. L’évapotranspiration influe sur les besoins en eau.

• À une température ne dépassant pas les 30°, il est conseillé d’espacer les arrosages au maximum pour forcer les plants à construire de belles racines et puiser l’eau dans le sol.

C’est quelque peu différent pour la variété de tomates-cerises qui va demander moins d’eau et d’énergie.

Entretenir ses plantes du jardin ou du potager

La plante va chercher ses éléments minéraux en profondeur dans le sol, remontant jusqu’à la feuille pour fabriquer la sève et se gorger de sucre. Son fonctionnement est tel que l’arrosage constitue une étape importante de la constitution de la plante. Néanmoins, ce n’est pas la seule notion qui rentre en compte dans le cadre de l’entretien des plantes. En plus de cela, il vous faudra :

• Protéger le pied : Pour ce faire, supprimez les « gourmands », la tige donnant une apparence touffue aux plants de tomates. Aussi appelé ébourgeonnage, cette opération consiste à redonner de l’énergie à la plante.

• Effeuiller la tomate : Phase importante de l’entretien de vos plantes et plus particulièrement de la tomate, l’effeuillage se fait en fin d'été. Si la photosynthèse sert de bouclier face au soleil, effeuiller permet de laisser passer le soleil entre les branches, la densité de feuillage entrainant un risque d’étouffement.

• Tailler ses plants de tomates : En théorie, un plant de tomate ne doit pas excéder 1,50 m de hauteur. Et pour cause, plus il est imposant, plus son énergie se concentre sur les nouvelles tiges, au détriment du mûrissement des fruits. Comme pour l’arrosage, la taille des plantes se fait au cas par cas.

Pour preuve -s’il en fallait encore- que l’entretien est primordial, le besoin en eau de chaque plante peut être diminué de 40% sur les plants de tomates auxquels on a extrait les vieilles feuilles. C’est ainsi que l’on tend vers un meilleur équilibre d’oxygénation.

En résumé, plusieurs éléments sont essentiels pour une bonne culture des tomates :

• Un sol riche : un paillage conséquent au sol peut participer à réduire l’arrosage et maintenir la forme des plants de tomates ;
  
  
• Un arrosage régulier en évitant de mouiller le feuillage pour éviter les maladies ;
  
  
• Une exposition bien ensoleillée, etc.
  
  

Aussi, des plantes sont à privilégier pour tenir bonne compagnie à la tomate. Entre autres, le chou, le concombre, l'ail, la ciboulette ou encore le basilic, font office de bons accompagnateurs de la tomate.

Les dispositifs d’arrosage d’absence

Les fortes chaleurs abondent, c’est donc le moment pour beaucoup de partir en vacances. L’esprit tranquille, pour une semaine ou plus, c’est faisable ! Pour cela, tout se joue les semaines précédant le départ, en étant régulier à l’arrosage. Dans le cadre des plantes en intérieur, en pot, baisser les volets placera la plante machinalement au repos, réduisant ses besoins en eau.

L’entretien des plantes et l’économie d’eau ne sont pas à opposer nécessairement. Plusieurs méthodes d’irrigation se révèlent efficaces pour une utilisation responsable de l'eau dans les espaces verts, en été. Par exemple, le système d’irrigation en goutte à goutte consiste à arroser la plante très progressivement.

Très pratique, mais plus onéreux, il vous faudra peut-être utiliser une pompe à eau pour fournir l’apport nécessaire à la croissance des plantes.

Ainsi, l’arrosage fait partie intégrante du jardinage. La collecte de l'eau de pluie, l'utilisation de plantes résistantes à la sécheresse et d'autres pratiques durables peuvent permettre d’entretenir votre jardin ou potager et ainsi, économiser l'eau. Alors, qu’attendez-vous ?